PSO - Sáng ngày 16/10/2022 (nhằm ngày 21/9 năm Nhâm Dần), tại chùa Phật Ân – Trụ sở Trường Trung cấp Phật học tỉnh Tiền Giang (số 5, Ngô Quyền, phường 7, TP.Mỹ Tho, tỉnh Tiền Giang), Ban Giám hiệu cùng Môn đồ Pháp quyến trang nghiêm thiết lễ Húy kỵ - Tưởng niệm lần thứ 12 cố Hòa thượng Thích Hoằng Từ - nguyên Ủy viên HĐTS, Phó trưởng Ban Thường trực Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang, Trưởng ban Giáo dục Phật giáo tỉnh, Hiệu trưởng Trường Trung cấp Phật học (TCPH) Tiền Giang.
Buổi lễ có sự quan lâm chứng minh của HT.Thích Huệ Minh – Ủy viên HĐTS, Chứng minh BTS GHPGVN tỉnh Tiền Giang; HT.Thích Hạnh Trân – Chứng minh BTS GHPGVN tỉnh; HT.Thích Hoằng Đức - Ủy viên HĐTS Phó trưởng Ban Thường trực BTS GHPGVN tỉnh; HT.Thích Giác Nhân - Ủy viên HĐTS, Phó trưởng BTS GHPGVN tỉnh; TT.Thích Quảng Lộc – Trưởng BTS GHPGVN tỉnh Tiền Giang, Trưởng BTS Phật giáo TP.Mỹ Tho; HT.Thích Thiện Nhẫn – UVTT BTS GHPGVN tỉnh, Trưởng BTS Phật giáo huyện Tân Phú Đông; HT.Thích Bửu Hòa – UVTT, Trưởng ban Nghi lễ Phật giáo tỉnh, Trưởng BTS Phật giáo huyện Gò Công Đông; TT.Thích Nhuận Đức – Phó trưởng BTS GHPGVN tỉnh, Trưởng BTS Phật giáo huyện Gò Công Tây; TT.Thích Giác Nguyên – Phó trưởng BTS, Trưởng ban Hoằng Pháp Phật giáo tỉnh; TT.Thích Trung Chánh – Phó trưởng BTS, Trưởng ban Từ thiện Xã hội Phật giáo tỉnh; chư Tôn đức Tăng Ni thường trực BTS GHPGVN tỉnh, chư Tăng Ni trong Ban Giáo dục Phật giáo tỉnh, Ban Giám hiệu nhà trường, trụ trì một số tự viện trong và ngoài tỉnh; chư Tăng Ni sinh các thế hệ học trò của cố Hòa thượng và đông đảo Phật tử tham dự.
Bắt đầu buổi lễ, Môn đồ pháp quyến thành kính cung thỉnh chư Tôn đức đăng lâm Phật điện niêm hương bạch Phật, trì tụng Kinh A Di Đà và cúng ngọ Phật. Sau đó là nghi thức cúng tiến Giác linh do TT.Thích Hải Châu - UVTT BTS, Phó trưởng Ban Nghi lễ Phật giáo tỉnh Tiền Giang đương vi Sám chủ.
Nơi Tổ đường chùa Phật Ân, trước Giác linh đường của cố Hòa thượng Thích Hoằng Từ, chư Tôn đức tề tựu trang nghiêm, đồng thắp hương Tưởng niệm.
Tại Trai đường trang nghiêm, thay mặt chư Tôn đức Ban Giám hiệu trường TCPH Tiền Giang, ĐĐ.Thích Đức Minh – Phó hiệu trưởng Trường TCPH Tiền Giang thành kính cung tuyên Tiểu sử cố Hòa thượng Thích Hoằng Từ; đại chúng được ôn lại cuộc đời đạo hạnh viên dung của cố Hòa thượng đã cống hiến cho sự nghiệp ổn định và phát triển Phật giáo nói chung và Phật giáo tỉnh Tiền Giang nói riêng; một người Thầy tài ba, ôn hòa, khả kính của bao thế hệ Tăng Ni tỉnh Tiền Giang.
HT.Thích Huệ Minh đạo từ chứng minh lời tác bạch cúng dường của ĐĐ.Thích Huệ Phát – Hiệu trưởng Trường TCPH tỉnh cùng chư Tôn đức trong Ban Giám hiệu nhà trường. HT.Thích Huệ Minh đã nhấn mạnh đến công đức của cố Hòa thượng Thích Hoằng Từ cho sự nghiệp đào tạo Tăng Ni và xây dựng hệ thống Giáo dục Phật giáo tại tỉnh nhà; qua đây Hòa thượng nhắc nhở chư Tôn đức trong Ban Giám hiệu và môn đồ Pháp quyến của cố Hòa thượng tiếp tục giữ gìn và phát huy những thành quả tốt đẹp mà chư Tôn đức tiền bối đã để lại, làm rạng rỡ thiền môn, vang danh họ Thích.
Tiểu Sử Hòa Thượng Thích Hoằng Từ
- Nguyên Ủy viên HĐTS GHPGVN;
- Nguyên Ủy viên Ban Giáo dục Phật giáo Trung ương;
- Nguyên Phó trưởng Ban Thường trực BTS GHPGVN tỉnh Tiền Giang;
- Nguyên Trưởng ban Giáo dục Phật giáo tỉnh; Hiệu trưởng Trường Trung cấp Phật học tỉnh Tiền Giang;
- Trụ trì chùa Phật Ân (phường 7) và chùa Kim Liên (phường 8, TP.Mỹ Tho, tỉnh Tiền Giang).
- Thân thế:
Hòa thượng Thích Hoằng Từ, Pháp húy Lệ Minh, hiệu Hân Nhẫn, thuộc dòng Lâm tế Gia phổ đời thứ 42. Hòa thượng có thế danh là Huỳnh Văn Minh, sinh năm Tân Tỵ (1941) tại Gia Định - Sài Gòn (nay là TP. HCM) trong một gia đình nhiều đời kính tin Tam Bảo. Thân phụ là cụ ông Huỳnh Văn Chơn; Thân mẫu là cụ bà Lê Thị Đây. Hòa thượng là con trai trưởng trong gia đình có hai anh em. Thuở nhỏ Hòa thượng được song thân thường cho đến chơi với bà ngoại là Sư cô Diệu Thắng, trụ trì chùa Linh Đức (Sài Gòn). Sẳn có túc duyên sâu dầy với Tam bảo, nên mặc dù còn là cậu học sinh tiểu học nhưng cố Hòa thượng không chơi bời như những đứa trẻ khác mà chỉ chuyên tâm học tập và tụng kinh niệm Phật. Sau khi tốt nghiệp Tú tài, nhận thấy cuộc đời là giả tạm, vô thường; duyên xưa tiếp bước, cố Hòa thượng xin phép bà ngoại đến chùa Vạn Đức (Thủ Đức, Sài Gòn) cầu học giáo lý giải thoát với Hòa thượng thượng Trí hạ Tịnh, được Hòa thượng chùa Vạn Đức thâu nhận làm đệ tử và ban pháp danh là Hoằng Từ.
2. Xuất gia hành đạo:
Sau 3 năm tập sự, nhận thấy nhân duyên hội đủ, Hòa thượng Bổn sư cho phép cố Hòa thượng xuất gia, lúc bấy giờ Ngài 22 tuổi. Từ đấy, đường giải thoát thênh thang rộng mở, chí xuất trần nhẹ bước vân du, với đức hạnh khiêm cung, bản tánh siêng năng cần mẫn, cố Hòa thượng luôn cố gắng siêng năng cầu học. Sau hai năm miệt mài kinh điển, Ngài được Hòa thượng tế độ cho thọ giới Sa di, nhập chúng tu học, từ đó cố Hòa thượng càng tinh tấn hơn nữa trên bước đường giải thoát. Thế rồi cây đạo lý đã đơm hoa kết trái, quả Bồ đề chớm nở đất tâm, sau bốn năm siêng năng tu học, Ngài được Hòa thượng Bổn sư cho thọ giới Cụ túc tại Giới đàn Quảng Đức - Phật học viện Huệ Nghiêm (Sài Gòn năm 1969), do Hòa thượng thượng Hải hạ Tràng làm Đường đầu Hòa thượng.
Với bản hoài thượng cầu Phật đạo, hạ hóa chúng sanh, sau khi đắc giới, Ngài được Hòa thượng Bổn sư cho đi tham cầu học Phật tại các trường Phật học lúc bấy giờ. Năm 1973 cố Hòa thượng tốt nghiệp Cử nhân Phật học tại trường Đại học Vạn Hạnh, sau đó Ngài được mời đi giảng dạy tại các đạo tràng, tự viện. Năm 1975, khi nước nhà hoàn toàn thống nhất, với tâm nguyện muốn tịnh tu một thời gian, cố Hòa thượng được Hòa thượng Bổn sư đồng ý cho về quê nhà tại huyện Chợ Gạo, tỉnh Tiền Giang lập tịnh thất chuyên tâm tu niệm.
Năm 1985, Ban Trị sự Phật giáo tỉnh Tiền Giang được thành lập, cố Hòa thượng được công cử vào làm Ủy viên BTS phụ trách huyện Chợ Gạo. Đến nhiệm kỳ II (1988 - 1991) cố Hòa thượng được đề cử làm Chánh Thư ký BTS Phật giáo tỉnh.
Tháng 6 năm 1990, Trường Trung cấp Phật học tỉnh Tiền Giang được thành lập, do Hòa thượng Thích Hoằng Thông làm Hiệu trưởng; cố Hòa thượng được mời làm Phó Hiệu trưởng đặc trách Học vụ và Trụ trì chùa Vĩnh Tràng - Trụ sở Văn phòng Ban Trị sự Phật giáo tỉnh.
Nhiệm kỳ IV (1994 - 1997), cố Hòa thượng được bầu làm Phó trưởng Ban Thường trực BTS, Trưởng ban Giáo dục Tăng Ni (nay là Ban Giáo dục Phật giáo). Năm 1997 Ngài được Đại hội Đại biểu Phật giáo toàn quốc tấn phong Giáo phẩm Thượng tọa và được bầu vào Ủy viên HĐTS GHPGVN.
Năm 1995, Trường Trung cấp Phật học Tiền Giang được dời từ chùa Vĩnh Tràng về chùa Phật Ân, cố Hòa thượng được bầu làm Trụ trì chùa. Từ nhiệm kỳ 4 cho đến nhiệm kỳ 7, cố Hòa thượng được đề cử giữ chức vụ Ủy viên HĐTS, Phó trưởng Ban Thường trực BTS, Trưởng ban Giáo dục Phật giáo tỉnh Tiền Giang, Hiệu trưởng Trường Trung cấp Phật học tỉnh cho đến khi Ngài viên tịch.
Năm 2007, do điều kiện khách quan, trường Trung cấp Phật học dời về chùa Kim Liên, phường 8, TP. Mỹ Tho, cố Hòa thượng lại được thỉnh làm Trụ trì chùa Kim Liên, chăm lo kiến thiết lại ngôi chùa đang bị xuống cấp. Cũng trong năm này, Ngài được tấn phong lên hàng Giáo phẩm Hòa thượng tại Đại hội Đại biểu Phật giáo toàn quốc.
Với tinh thần ưu đời mẫn thế, giới đức kiêm ưu, thiền gia thạch trụ, cố Hòa thượng được cung thỉnh làm Giới sư của nhiều Giới đàn trong và ngoài tỉnh, truyền trao giới pháp cho hàng hậu học, làm cho Phật pháp xương minh.
Ngoài việc đảm trách những công tác của Giáo hội, cố Hòa thượng còn được Tăng Ni, Phật tử để cử tham gia hoạt động xã hội, tham gia vào Ủy viên MTTQVN tỉnh Tiền Giang nhiều nhiệm kỳ. Trong mọi công tác, dù đạo hay đời, bất cử ở đâu, với cương vị nào, Ngài cũng luôn hoàn thành trách nhiệm và xem đó là phương tiện để hoằng dương Phật pháp, lợi lạc nhân sanh.
3. Thời kỳ thị tịch:
Xuất thế giới đạo hạnh tinh nghiêm, nhập thế giới quần sanh lợi lạc, cố Hòa thượng luôn khơi dòng trí tuệ Văn Thù và hành hạnh nguyện Phổ Hiền làm tốt đời đẹp đạo. Khi hóa duyên đã mãn, Ngài hiện tướng bệnh duyên, thuận thế vô thường, thu thần viên tịch lúc 1 giờ 15 phút ngày 19 tháng 10 năm 2008 (Nhằm ngày 21 thàng 9 năm Mậu Tý). Trụ thế 68 năm, 42 mùa An cư kiết hạ.
Phụng vì Phật Ân đường thượng, Kim Liên đường thượng, từ Lâm tế Gia phổ, tứ thập nhị thế húy Lệ Minh, hiệu Hân Nhẫn, thượng Hoằng hạ Từ, Huỳnh công Hòa thượng Giác linh.
Sau đây là một số hình ảnh ghi nhận được tại lễ Tưởng niệm:
Tin và ảnh: Trung Thượng – Thiên Bình
