Sáng ngày 22/11/Quý Mão (nhằm 03/01/2024), tại Tịnh xá Ngọc Đăng - số 558 Bùi Đình Túy, phường 12, quận Bình Thạnh, TP.HCM đã trang nghiêm cử hành Lễ tưởng niệm lần thứ 45 ngày viên tịch của cố Trưởng lão Giác Tánh - Tăng chủ Giáo hội Tăng già Khất sĩ Việt Nam.
Chứng minh lễ tưởng niệm có: Trưởng lão HT. Giác Tường, Ủy viên Thường trực HĐCM GHPGVN, Giáo phẩm chứng minh HPKS; Trưởng lão HT. Giác Giới, Phó Thư ký HĐCM GHPGVN, Chứng minh BTS GHPGVN tỉnh Vĩnh Long, Giáo phẩm chứng minh HPKS; HT. Giác Dũng (GĐ.II), Thành viên HĐCM GHPGVN, Chứng minh BTS GHPGVN tỉnh Khánh Hoà, Giáo phẩm chứng minh HPKS; HT. Giác Sơn, Thành viên HĐCM GHPGVN, Chứng minh BTS GHPGVN tỉnh Bình Thuận, Tri sự Phó Thường trực GĐ.II; HT Minh Bửu, Ủy viên Thường trực HĐTS GHPGVN, Phó Ban Thường trực Giáo phẩm Hệ phái, Tri sự phó Giáo đoàn IV; HT. Giác Pháp, Ủy viên HĐTS GHPGVN, Phó Thường trực Ban Thường trực Giáo phẩm Hệ phái, Tri sự Trưởng GĐ.V; HT. Giác Nhân, Ủy viên HĐTS GHPGVN, Giáo phẩm Hệ phái, Tri sự Phó Thường trực GĐ.V; HT. Giác Hùng - Phó Ban Thường trực Giáo phẩm Hệ phái, Tri sự trưởng GĐ.III; HT. Giác Phùng, Giáo phẩm Hệ phái, Tri sự phó Thường trực GĐ.III; HT. Minh Tuyên, Giáo phẩm cấp cao Giáo đoàn Phật giáo hải ngoại; cùng chư Tôn đức Giáo phẩm 5 Giáo đoàn Tăng trong HPKS.
Về phía chư Ni có: NT. Chiêu Liên, Giáo phẩm chứng minh Ni giới Hệ phái Khất sĩ. Chứng minh Phân ban Ni giới tỉnh Đồng Nai; NT. Tố Liên, Chứng minh Phân ban Ni giới TƯ, Giáo phẩm Thường trực Ni giới Hệ phái Khất sĩ, Cố vấn Ban Quản trị Tổ đình Tịnh xá Ngọc Phương; NT. Thắng Liên, Giáo phẩm Ni giới Hệ phái Khất sĩ , NS. Nguyện Liên, Phó Thư ký Ni giới Hệ phái Khất sĩ; NS. Tiến Liên, Trụ trì Tịnh xá Ngọc Vân-TP Thủ Đức, cùng toàn thể chư Tôn đức Tăng trong Giáo đoàn II, chư Tôn đức Ni các miền tịnh xá lân cận và nam nữ Phật tử gần xa đồng về tham dự.
Tại buổi lễ, HT. Giác Sơn đại diện cho Môn đồ Pháp quyến cung tuyên lược sử tưởng niệm cuộc đời đạo nghiệp của Đức Tăng Chủ:
Đức Trưởng lão Tăng chủ Giác Tánh thế danh là Phạm Văn Cường, sanh ngày 01 tháng 01 năm 1902 tại làng Bình Thành, tổng Cư Thượng, huyện Thủ Thừa, tỉnh Long An, trong một gia đình Nho phong, phúc hậu.
Năm 23 tuổi, vâng lời cha mẹ lập gia thất với cô Nguyễn Thị Có, một thiếu nữ đức hạnh trong vùng. Đúng như duyên lành đã kết xây nhiều kiếp, cho dù đôi bên đã vâng lời song thân nên duyên giai ngẫu, làm ăn chung sống, nhưng không vướng bận đời sống gia đình thế tục. Trái lại, hai vị còn trợ duyên nhau để thiện tâm ngày càng tăng trưởng. Trong tâm khảm của người con trai đất Thủ Thừa họ Phạm luôn ngân lên âm thanh giác ngộ, cảm nhận cuộc đời là “vô thường, khổ, vô ngã”.
Năm 27 tuổi (1928), người cùng người bạn đời bán hết tài sản, tìm đến xin xuất gia với Hòa thượng Tam Đức ở chùa Vân Sơn, huyện Mộc Hóa, tỉnh Long An. Từ đấy: “Sớm gióng chuông kình, chiều khua mỏ ngạc, dưa muối trai thanh, tương chao đạm bạc.”
Năm 1948, Đức Tổ sư Minh Đăng Quang hành đạo đến thị trấn Thủ Thừa. Theo lời truyền tụng của người dân, Ngài nghe được và liền đến diện kiến Đức Tổ sư. Quả đúng như dự ngôn của bổn sư đã dạy, Ngài liền xin theo tu học và được Tổ sư thâu nhận, ban cho pháp danh Giác Tánh.
Ngày 30/10 năm Mậu Tý (1948), Ngài được Tổ sư truyền y bát Sa-di giới và Tứ y pháp Trung đạo làm Du tăng Khất sĩ. Từ đây, Ngài theo Tổ sư hoằng hóa khắp các tỉnh đồng bằng Nam Bộ và Sài Gòn - Gia định. Ngày trăng tròn tháng bảy năm 1951, Lễ Tự tứ tại tịnh xá Ngọc Viên (Vĩnh Long), Ngài được Tổ sư chứng minh truyền trao Cụ túc Tỳ-kheo 250 giới, bước vào hàng xuất gia bình đẳng, chính thức trở thành vị Sa-môn trong Chánh pháp.
Đầu năm Giáp Ngọ (1954), Đức Tổ sư Minh Đăng Quang vắng bóng. Đức Nhị tổ Giác Chánh và Đức Trưởng lão Giác Tánh cùng Đức Tri sự Giác Như theo lời chỉ dạy phó chúc của Đức Tổ sư trực tiếp lãnh đạo, hướng dẫn Tăng đoàn hành đạo, mở mang ánh đạo Khất sĩ, để ngọn đuốc Minh Quang ngày càng tỏ rạng.
cuộc đời Đức Trưởng lão Tăng Chủ là một tấm gương hiền hoà đức hạnh. Ngài trụ thế 77 năm. Hoà điệu với đời 27 năm. Học đạo, hành đạo 50 năm. Quả thật! : “Một cuộc đời hiền hoà, một tấm gương đức hạnh, một cuộc đời siêu thoát, một ánh đạo nhiệm mầu”.
Đức Trưởng lão Giác Tánh, Tăng chủ Giáo hội Tăng già Khất sĩ Việt Nam là vị Trưởng lão đầu tiên trong Hệ phái Khất sĩ Việt Nam, được Đức Tổ sư chứng minh thọ ký. Ngài luôn sống và thực hành theo lời Tổ sư từ ngày thọ pháp tu học cho đến ngày viên tịch, đó là: “Giới luật tinh nghiêm, y bát không rời thân, hạnh đức nhu hòa nhẫn nại, tâm luôn từ bi hỷ xả”. Nhờ đó mà trên đường hành đạo, Ngài du hành đến đâu đều cảm hóa được tứ chúng hữu duyên phát tâm quy hướng, thọ pháp tu hành.
Mặc dù Đức Trưỡng lão đã viên tịch tròn 45 năm (1978 – 2023), thế nhưng công đức và đạo hạnh của Ngài vẫn luôn vang vọng trong tâm khảm, trong ký ức của các hàng đệ tử về hình ảnh một vị Trưởng lão phạm hạnh trang nghiêm, hướng dẫn Tăng đoàn hành đạo qua các nẻo đường Nam-Trung nước Việt đầy nắng táp mưa sa. Với bộ tam y, cùng bình bát đất, du phương hóa độ, noi theo gương hạnh Phật Tăng xưa và Đức Tổ sư khai sáng Đạo Phật Khất Sĩ Việt Nam, Ngài đã đánh thức và ươm mầm giác ngộ trong tâm thức hàng hàng lớp lớp đệ tử. Là môn đồ tứ chúng đệ tử của Ngài, chúng con luôn cùng nhau ôn lại những công hạnh, những lời chỉ dạy của Ngài, từ đó rút ra những bài học kinh nghiệm cho tự thân, để tiếp bước con đường hoằng dương Chánh pháp mà các bậc ân sư đã dày công dựng lập.
Sau đó, Hòa thượng Giác Giới thay lời chư Tôn đức Giáo phẩm Hệ phái đã có lời đạo từ chứng minh khuyến hóa nhắc nhở môn đồ Pháp quyến cùng nam nữ Phật tử noi theo gương hạnh của đức Trưởng lão Tăng chủ, hãy tu hành tinh tiến, nỗ lực vượt qua các trở ngại để thành tựu mục tiêu tối thượng của đời sống xuất gia phạm hạnh, có như thế mới đáp đền ơn đức bậc thầy hiền khả kính.
Để tưởng niệm “Một cuộc đời hiền hoà, một tấm gương đức hạnh, một cuộc đời siêu thoát, một ánh đạo nhiệm mầu”, chư Tôn đức Giáo phẩm Chứng minh, chư Tôn đức Giáo phẩm Hệ phái, cùng toàn thể Tăng Ni, Phật tử hiện diện đã đốt nén tâm hương cúng dường lên Giác linh cố Trưởng lão Giác Tánh.
Sau cùng là lễ cúng dường trai tăng cầu nguyện nơi Chánh điện Tịnh xá Ngọc Đăng. Lễ tưởng niệm khép lại trong tinh thần tri ân báo ân của các hàng đệ tử.
Sau đây là một số hình ảnh của buổi lễ:
